小和老師的部落格

抵抗外敵而生的民修城池～房裡古城！

    苗栗苑裡除了有連日本遊客都慕名而來的藺草編織產業之外，在距離苑裡車站約一公里的一處寧靜社區，這在170多年前可是車水馬龍、商賈雲集的城鎮，名字與苑裡有些相近，叫做「房裡」，不過無論是「苑裡」或是「房裡」都是源自生活在台灣中部沿海平原的「道卡斯」族的聚落名稱。

    清咸豐三年（公元1853年）泉人在房裡庄之北建街衢，全盛時期，鹽館年產二千石，染布業也非常發達，房裡居民為方便進行商業活動，主要街道上地舖石板，房子遍搭遮雨蓬，一時蔚為不見天街，熱鬧非凡。清咸豐五年（公元1855年）紳民陳植東與蔡錫疇倡首捐款築城。房裡城周圍約三里，城牆為土石結構，設東西南北四城門，城外環植刺竹，竹外有城溝，溝底遍置釘桶，頗有發展氣勢。

由於房裡城是在地有力士紳自發捐獻興建的「民修城池」，大多利用可以就近取得的建材，規模與樣式也不如官修城池，然而房裡城在泉州移民全力經營之下，鹽業與織染業發展興盛。

走到房裡福德祠這裡就是房裡古城北門的舊址，城牆現在已經無法看見，只剩下象徵性的意象裝飾，旁邊的北門亭旁標示以前護城河的位置，走入古城裡可以看見不少老屋因為年久失修崩塌，我們只能從這些舊屋建築想像這裡以前繁盛的情景。