有三根紀念碑柱的古羅馬賽馬場!
在大噴水池拍攝完聖索菲亞清真寺之後,接著我們往藍色清真寺前進,不過路途中我們來到藍色清真寺西側綠意盎然的公園~蘇丹艾哈邁德廣場(Sultanahmet Square),這裡正是古羅馬賽馬場(Hippodrome of Constantinople)遺址,距今已經有3500年的歷史,在古代賽馬是一項非常熱門的大型娛樂,所以過去君士坦丁堡的賽馬競技場也等於是伊斯坦堡古代最熱鬧的核心區域。
在空曠的賽馬場中先看到的就是德國贈送的噴泉涼亭,它是為了紀念德國皇帝威廉二世在1898年訪問伊斯坦堡的第二週年而建造的。這一座噴泉是在德國製造的,然後分批運送到伊斯坦堡,在西元1900年安裝。噴泉呈八角形,坐落在高高的底座上。
接著就能看到現存三根古埃及紀念碑柱,最高的是圖特摩斯三世方尖碑,又名狄奧多西方尖碑(Obelisk of Theodosius),這是古埃及法老圖特摩斯三世的方尖碑(大約西元前1490年),原來安放在盧克索的卡納克神廟,到了西元390年,羅馬皇帝狄奧多西大帝將其運回君士坦丁堡,就安放在君士坦丁堡的賽馬場,這也是一個象徵著古埃及和羅馬兩大文明交融的標誌。圖特摩斯三世方尖碑高約20公尺,由粉紅色花崗岩所製成,表面刻有古埃及象形文字,記錄了圖特摩斯三世的軍事勝利和功績,方尖碑的頂部原本有一座鍍金的太陽神像,但在16世紀被奧斯曼帝國蘇丹塞利姆一世拆除。
第二高的是君士坦丁紀念柱,這是君士坦丁七世波菲羅格尼圖斯為了紀念他的祖父巴西爾一世貝斯雷奧斯,在西元10世紀所建造的,也是唯一一個由當地人自己建造的石碑。由於年輕的土耳其新兵喜歡攀爬這一座方尖碑,來展現自己的實力,也讓這一個方尖碑的表面遭到的損壞。現在這個方尖碑的石質核心倖存下來,被稱為牆柱(Walled Obelisk)。
在兩大方尖碑之間是青銅螺旋蛇柱(Serpent Column),這一根古代銅柱是古希臘三腳祭壇的一部分,最早是位於德爾斐的阿波羅神廟,在西元324年被君士坦丁大帝移往君士坦丁堡。
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